Habitar un cuerpo

La artista japonesa Mari Katayama nació con hemimelia tibial, una rara enfermedad que impide el crecimiento de los huesos de las extremidades inferiores, y a Katayama le amputaron ambas piernas a los 9 años. La artista también tiene una hendidura en la mano izquierda que, según ella, se parece a la pinza de un cangrejo, de ahí la presencia recurrente de motivos playeros en sus fotografías.

Katayama utiliza su cuerpo y otros medios como la escultura textil y la fotografía para reflexionar sobre el concepto tradicional de belleza y cuestionarlo a través de su propia experiencia. En sus imágenes hace dobles de cuerpo, moldeando y cosiendo las extremidades con piel de cuero, y se estiliza a sí misma y a sus piernas protésicas en una especie de escultura viviente.

Desde muy joven empezó a sufrir bullying en el colegio y el instituto debido a su condición física, por lo que empezó a buscar formas de expresarse más allá de las palabras. Comenzó a radicalizar su forma de vestir, e incluso decoró sus prótesis como una forma de exteriorizar sus pensamientos y de buscar una identidad propia. Fue en este momento cuando comenzó a llevar a cabo sus primeras creaciones artísticas, para las que usaba frutos, ramas, hojas, ropa usada, agujas e hilo.

Como explica Katayama:

Mi interés no radica en el cuerpo en sí, sino en la brecha de las 'experiencias' a lo largo del mismo. No se puede separar mi cuerpo de mi trabajo, pero no estoy haciendo arte a partir de mis discapacidades. Lo que intento expresar es que es posible habitar un cuerpo, experimentar las implicaciones de su mala salud, y hacer una obra que trascienda esa experiencia. Ante todo, mis imágenes tratan sobre la interpretación de la identidad y las cosas que la conforman.